Existem inúmeras variantes de testes para detetar uma infeção pelo coronavírus Sars-CoV-2. Nenhum deles é uma pílula mágica, todos têm vantagens e desvantagens.
Mas se forem utilizados em conjunto numa estratégia coerente, podem dar-nos algumas vantagens.
Atualmente, são conhecidos os seguintes métodos de ensaio:
testes PCR
Os testes PCR permitem a deteção direta de agentes patogénicos e exigem que as amostras sejam analisadas por laboratórios.
Vantagens: Os resultados são muito exactos. Os testes PCR são os testes mais exactos atualmente disponíveis. Por esta razão, os testes PCR são considerados o padrão de ouro entre as variantes de teste e são o único método de deteção do vírus cujos resultados são oficialmente reconhecidos.
Desvantagens: Os testes PCR são dispendiosos e demorados. É sempre necessário recorrer a um laboratório e, normalmente, os resultados só estão disponíveis após 1-2 dias. Isto significa que, muitas vezes, os resultados já não correspondem ao estado atual do doente.
O esfregaço necessário da garganta é muito desagradável e só pode ser efectuado por pessoal médico especializado.
O teste PCR não é adequado para aplicação em massa e não pode ser efectuado pelo próprio doente.
Aplicação: Os testes PCR são efectuados se uma pessoa tiver um resultado positivo num teste rápido de antigénio. Qualquer pessoa que apresente sintomas típicos de coronavírus ou que tenha estado em contacto com uma pessoa que tenha contraído o vírus também deve ser testada.
Além disso, é obrigatório que os viajantes provenientes de zonas de risco se submetam a um teste PCR pouco antes ou depois do seu regresso.
Testes rápidos PCR
Os testes rápidos PCR utilizam o mesmo método que os testes PCR, mas são simplificados e menos exactos. Não têm de ser efectuados em laboratórios fixos.
Vantagens: Os resultados estão disponíveis em duas horas e meia e são ainda relativamente exactos. Pode ser efectuado no local, eliminando a necessidade de transporte para o laboratório.
Desvantagens: Os testes rápidos PCR são significativamente mais caros do que o teste PCR normal e também menos fiáveis. Em comparação com o teste de antigénio, é necessário um tempo relativamente longo para obter um resultado. Além disso, o teste rápido PCR também requer equipamento médico dispendioso e volumoso. Por conseguinte, não pode ser efectuado em todo o lado e a qualquer momento.
Aplicação: Devido às numerosas desvantagens, a utilização do teste rápido PCR está limitada a situações especiais. Os testes podem ser utilizados em ambulatórios, centros de saúde ou serviços de urgência onde exista pessoal treinado para a recolha de amostras e onde possa ser instalado o equipamento médico necessário.
Testes de anticorpos
Os testes de anticorpos detectam os anticorpos que o corpo produz após uma infeção com o coronavírus.
As suas vantagens: Após um teste de anticorpos, sabe se já foi infetado pelo coronavírus e se tem proteção imunitária.
Desvantagens: O teste de anticorpos não fornece qualquer informação sobre se o doente ainda é infecioso. Por este motivo, o teste de anticorpos não é adequado para a deteção de uma infeção aguda.
O resultado do teste também não indica há quanto tempo ocorreu a infeção ou se a proteção imunitária da pessoa é suficiente para evitar uma nova infeção.
Aplicação: Os testes de anticorpos são utilizados principalmente no âmbito de projectos de investigação. São utilizados para descobrir quantas pessoas na população ou em determinados grupos profissionais já sobreviveram a uma infeção.
Testes de antigénios
Os testes de antigénio detectam o vírus diretamente em determinadas condições. Não é o material genético, mas certas proteínas do vírus que são detectadas.
Vantagens: Os testes rápidos de antigénio podem fornecer um resultado em 10 a 20 minutos. O teste também é tão simples como um teste de gravidez: Aplica-se a amostra do paciente e o teste reage. O procedimento simples e os resultados rápidos tornam o teste adequado para ser utilizado em qualquer lugar. Atualmente, o teste também pode ser realizado com escarro ou expetoração (expetoração / "muco"), tornando desnecessária uma desagradável zaragatoa nasofaríngea. Leia mais sobre as vantagens dos testes de escarro aqui.
Desvantagens: O teste rápido de antigénio é menos preciso do que o teste PCR. Na maioria dos casos, a probabilidade de uma pessoa infetada ser reconhecida como tal (sensibilidade) situa-se entre 90% e 96%. A probabilidade de uma pessoa saudável também ser reconhecida como tal (especificidade) situa-se entre 97% e 100%. O nosso teste é um dos poucos que tem uma especificidade de 100%.
Também tem de contar com uma desagradável zaragatoa nasofaríngea.
Aplicação: Os testes rápidos de antigénio são particularmente adequados para visitantes, doentes e pessoal de instituições de cuidados, hospitais ou cirurgias. As pessoas infectadas podem ser reconhecidas antes de entrarem num destes estabelecimentos.
Atualmente, o teste rápido de antigénio é também cada vez mais utilizado por particulares e empresas para minimizar os riscos das reuniões presenciais. Os doentes de alto risco e o seu ambiente imediato, em particular, estão a recorrer cada vez mais a estes testes para minimizar o risco de infeção e as suas consequências. Propomos-lhe vários testes rápidos de antigénios, entregues de forma rápida e segura.
Conclusão
Todas as variantes de teste têm o mesmo objetivo. Destinam-se a diagnosticar uma infeção a tempo de ajudar o doente, isolá-lo e evitar que o coronavírus se propague.
No entanto, se os testes forem utilizados em conjunto, as vantagens das diferentes variantes podem ser combinadas e as capacidades de diagnóstico significativamente aumentadas.
