Il existe de nombreuses variantes de tests pour détecter une infection par le coronavirus Sars-CoV-2. Aucune d'entre elles n'est une pilule magique, toutes ont des avantages et des inconvénients.
Mais si elles sont appliquées ensemble dans le cadre d'une stratégie cohérente, elles peuvent nous apporter quelques avantages.
Actuellement, les méthodes de test suivantes sont connues :
Tests PCR
Les tests PCR fournissent une détection directe de l'agent pathogène et nécessitent des laboratoires pour analyser les échantillons.
Avantages : Les résultats sont très précis. Les tests PCR sont les tests les plus précis actuellement disponibles. C'est pourquoi les tests PCR sont considérés comme l'étalon-or parmi les variantes de tests et sont la seule méthode de détection du virus dont le résultat est officiellement reconnu.
Inconvénients : Les tests PCR sont chers et compliqués. Un laboratoire est toujours nécessaire et les résultats ne sont généralement disponibles qu'après 1 à 2 jours. De ce fait, les résultats ne correspondent souvent plus à l'état actuel du patient.
Un frottis de gorge nécessaire est très désagréable et ne doit être effectué que par du personnel médical qualifié.
Le test PCR n'est pas adapté à une utilisation de masse et ne peut pas être réalisé par le patient sur lui-même.
Utilisation : les tests PCR sont effectués lorsqu'une personne est positive à un test rapide d'antigène. Toute personne présentant des symptômes typiques du coronavirus ou ayant été en contact avec une personne atteinte du virus devrait également se faire tester.
En outre, les voyageurs en provenance de zones à risque doivent obligatoirement se soumettre à un test PCR peu avant ou après leur retour.
Tests rapides PCR
Les tests PCR rapides utilisent la même méthode que les tests PCR, mais ils sont simplifiés et moins précis. Ils ne doivent pas être réalisés dans des laboratoires fixes.
Avantages : Les résultats sont disponibles en deux heures et demie et sont toujours relativement précis. Ils peuvent être effectués sur place, ce qui évite le transport au laboratoire.
Inconvénients : Les tests PCR rapides sont nettement plus chers que les tests PCR normaux et également moins fiables. Le temps nécessaire pour obtenir un résultat est relativement long par rapport au test de l'antigène. En outre, le test PCR rapide nécessite également un équipement médical coûteux et peu pratique. Il ne peut donc pas être effectué partout et à tout moment.
Application : En raison des nombreux inconvénients, l'utilisation des tests PCR rapides est limitée à des situations spécifiques. Les tests peuvent être utilisés dans les ambulances, les établissements de soins ou les services d'urgence, où il y a du personnel formé pour le prélèvement d'échantillons et où l'équipement médical nécessaire peut être installé.
Tests d'anticorps
Les tests d'anticorps détectent les anticorps produits par l'organisme après une infection par le coronavirus.
Les avantages : Après un test d'anticorps, on sait si l'on a déjà été infecté par le coronavirus et si l'on dispose d'une protection immunitaire.
Inconvénients : Le test d'anticorps ne permet pas de savoir si le patient est encore infectieux. Pour cette raison, le test d'anticorps n'est pas adapté à la détection d'une infection aiguë.
Le résultat du test ne permet pas non plus de savoir depuis combien de temps l'infection a eu lieu ou si la protection immunitaire de la personne concernée est suffisante pour éviter une nouvelle infection.
Application : Les tests d'anticorps sont surtout utilisés dans le cadre de projets de recherche. Ils visent à déterminer combien de personnes dans la population ou dans certains groupes professionnels ont déjà survécu à une infection.
Tests de dépistage des antigènes
Les tests antigènes détectent directement le virus dans certaines conditions. Ce n'est pas le patrimoine génétique qui est détecté, mais certaines protéines du virus.
Les avantages : Les tests rapides d'antigène peuvent donner un résultat en 10 à 20 minutes. De plus, le test est aussi simple qu'un test de grossesse : On applique l'échantillon du patient et il réagit. La simplicité d'exécution et la rapidité du résultat font que le test peut être utilisé partout. Entre-temps, le test peut également être effectué avec des postillons ou des crachats (expectorations / "mucus"), ce qui rend inutile un frottis nasopharyngé désagréable. Pour en savoir plus sur les avantages des tests de crachat, cliquez ici.
Inconvénients : Le test rapide d'antigène est moins précis que le test PCR. La plupart du temps, la probabilité qu'une personne infectée soit reconnue comme telle (sensibilité) se situe entre 90% et 96%. La probabilité qu'une personne saine soit reconnue comme telle (spécificité) se situe entre 97% et 100%. Notre test est l'un des rares à présenter une spécificité de 100%.
En outre, sauf dans notre cas, il faut aussi s'attendre à un frottis nasopharyngé désagréable.
Application : Les tests rapides d'antigènes conviennent particulièrement bien aux visiteurs, aux patients et au personnel des établissements de soins, des hôpitaux ou des cabinets médicaux. Ils permettent de détecter les personnes infectées avant qu'elles n'entrent dans ces établissements.
Entre-temps, le test rapide d'antigène est de plus en plus utilisé par les particuliers et les entreprises afin de minimiser les risques liés aux rencontres personnelles. Ce sont surtout les patients à risque et leur entourage immédiat qui ont de plus en plus souvent recours à ces tests afin de minimiser le risque d'infection et ses conséquences. Nous proposons différents tests rapides d'antigène, livrés rapidement et en toute sécurité.
Conclusion
Toutes les variantes de test ont le même objectif. Elles doivent permettre de diagnostiquer à temps une infection afin d'aider la personne malade, de l'isoler et d'empêcher la propagation du coronavirus.
Mais si l'on utilise les tests ensemble, il est possible de combiner les avantages des différentes variantes et d'augmenter considérablement les capacités de diagnostic.
