Existen numerosas variantes de pruebas para detectar una infección por el coronavirus Sars-CoV-2. Ninguna de ellas es una píldora mágica, todas tienen ventajas e inconvenientes.
Pero si se utilizan juntos en una estrategia coherente, pueden darnos algunas ventajas.
Actualmente se conocen los siguientes métodos de ensayo:
Pruebas PCR
Las pruebas PCR permiten la detección directa de patógenos y requieren que los laboratorios analicen las muestras.
Ventajas: Los resultados son muy precisos. Las pruebas PCR son las más precisas que existen en la actualidad. Por este motivo, las pruebas PCR se consideran el patrón oro entre las variantes de pruebas y son el único método de detección del virus cuyos resultados están reconocidos oficialmente.
Desventajas: Las pruebas PCR son caras y requieren mucho tiempo. Siempre se necesita un laboratorio y los resultados no suelen estar disponibles hasta pasados 1-2 días. Esto significa que los resultados a menudo ya no se corresponden con el estado actual del paciente.
El necesario frotis faríngeo es muy desagradable y sólo puede ser realizado por personal médico especializado.
La prueba PCR es inadecuada para la aplicación masiva y no puede ser realizada por el paciente sobre sí mismo.
Aplicación: las pruebas PCR se llevan a cabo si una persona da positivo en una prueba rápida de antígenos. Cualquier persona que presente síntomas típicos de coronavirus o haya estado en contacto con una persona que haya contraído el virus también debe someterse a la prueba.
Además, es obligatorio que los viajeros procedentes de zonas de riesgo se sometan a una prueba PCR poco antes o después de su regreso.
Pruebas rápidas PCR
Las pruebas rápidas PCR utilizan el mismo método que las pruebas PCR, pero son más sencillas y menos precisas. No tienen que realizarse en laboratorios fijos.
Ventajas: Los resultados están disponibles en dos horas y media y siguen siendo relativamente precisos. Pueden realizarse in situ, lo que elimina la necesidad de transportarlos al laboratorio.
Desventajas: Las pruebas rápidas PCR son significativamente más caras que la prueba PCR normal y también menos fiables. En comparación con la prueba de antígenos, se tarda un tiempo relativamente largo en obtener un resultado. Además, la prueba rápida PCR también requiere un equipo médico caro y voluminoso. Por lo tanto, no puede realizarse en todas partes y en todo momento.
Aplicación: Debido a las numerosas desventajas, el uso de la prueba rápida PCR se limita a situaciones especiales. Las pruebas pueden utilizarse en ambulatorios, centros asistenciales o servicios de urgencias en los que haya personal capacitado para la toma de muestras y en los que pueda instalarse el equipo médico necesario.
Pruebas de anticuerpos
Las pruebas de anticuerpos detectan los anticuerpos que el organismo produce tras una infección por el coronavirus.
Ventajas: Tras una prueba de anticuerpos, usted sabe si ha estado infectado alguna vez por el coronavirus y si tiene protección inmunitaria.
Desventajas: La prueba de anticuerpos no proporciona ninguna información sobre si el paciente sigue siendo infeccioso. Por este motivo, la prueba de anticuerpos no es adecuada para detectar una infección aguda.
El resultado de la prueba tampoco muestra cuánto tiempo hace que se produjo la infección ni si la protección inmunitaria de la persona es suficiente para prevenir una nueva infección.
Aplicación: Las pruebas de anticuerpos se utilizan principalmente como parte de proyectos de investigación. Sirven para averiguar cuántas personas de la población o de determinados grupos profesionales han sobrevivido ya a una infección.
Pruebas de antígenos
Las pruebas de antígenos detectan directamente el virus en determinadas condiciones. No se detecta el material genético, sino determinadas proteínas del virus.
Ventajas: Las pruebas rápidas de antígenos pueden proporcionar un resultado en un plazo de 10 a 20 minutos. Además, la prueba es tan sencilla como una prueba de embarazo: Se aplica la muestra del paciente y reacciona. La sencillez del procedimiento y la rapidez de los resultados hacen que la prueba pueda utilizarse en cualquier lugar. Ahora la prueba también puede realizarse con saliva o esputo (esputo / "moco"), lo que hace innecesario el desagradable hisopo nasofaríngeo. Lea más sobre las ventajas de las pruebas de saliva aquí.
Desventajas: La prueba rápida de antígenos es menos precisa que la prueba PCR. En la mayoría de los casos, la probabilidad de que una persona infectada sea reconocida como tal (sensibilidad) oscila entre el 90% y el 96%. La probabilidad de que una persona sana también sea reconocida como tal (especificidad) oscila entre el 97% y el 100%. Nuestra prueba es una de las pocas que tienen una especificidad del 100%.
También hay que contar con un desagradable hisopo nasofaríngeo.
Aplicación: Las pruebas rápidas de antígenos están especialmente indicadas para visitantes, pacientes y personal de centros asistenciales, hospitales o consultorios. Las personas infectadas pueden ser reconocidas antes de que entren en una de estas instalaciones.
La prueba rápida de antígenos también es utilizada cada vez más por particulares y empresas para minimizar los riesgos de los encuentros cara a cara. Los pacientes de alto riesgo y su entorno inmediato, en particular, recurren cada vez más a estas pruebas para minimizar el riesgo de infección y sus consecuencias. Ofrecemos varias pruebas rápidas de antígenos, que se entregan de forma rápida y segura.
Conclusión
Todas las variantes de las pruebas tienen el mismo objetivo. Pretenden diagnosticar a tiempo una infección para ayudar al paciente, aislarlo y evitar que el coronavirus siga propagándose.
Sin embargo, si las pruebas se utilizan conjuntamente, se pueden combinar las ventajas de las distintas variantes y aumentar considerablemente las capacidades de diagnóstico.
